करीब सात माह बाद इंटरनेशनल क्रिकेट में लौटते ही दुनिया के सबसे खतरनाक बल्लेबाज क्रिस गेल ने इतिहास रच डाला। खुद को ‘यूनिवर्स बॉस’ कहने वाला यह खब्बू बल्लेबाज इंटरनेशनल क्रिकेट में सर्वाधिक छक्के लगाने वाला खिलाड़ी बन चुका है।
इंग्लैंड के खिलाफ बुधवार को बारबाडोस में खेले गए पहले मैच में पहला छक्का लगाते ही 39 वर्षीय गेल ने पाकिस्तान के शाहिद अफरीदी (476 सिक्स) को पीछे छोड़ा। इस मैच से पहले गेल और शाहिद अफरीदी 476 छक्कों के साथ संयुक्त रूप से पहले स्थान पर थे।
अपनी इस शतकीय पारी में गेल ने 129 गेंदों में 135 रन ठोक दिए। इस दौरान उनके बल्ले से तीन चौके और 12 गगनचुंबी छक्के भी निकले। गेल ने यह रन 104.65 की स्ट्राइक रेट से लगाए। गेल की इस पारी के बूते ही वेस्टइंडीज टीम पहली बल्लेबाजी करते हुए स्कोरबोर्ड पर आठ विकेट के नुकसान पर 360 रन बना पाई।
बावजूद इसके पांच मैच की सीरीज के पहले मुकाबले में वेस्टइंडीज को हार का सामना करना पड़ा। इंग्लैंड ने आठ गेंद शेष रहते ही छह विकेट के बड़े अंतर से मैच जीत लिया। बहरहाल सोशल मीडिया पर क्रिस गेल की ये पारी वायरल हो रही है।
इस ऐतिहासिक शतक के बाद क्रिस्टोफर हेनरी गेल ने अनोखे अंदाज में जश्न मनाया। सेंचुरी मारते ही उन्होंने बल्ले के ऊपर हेलमेट रखा और बल्ले को ऊपर उठा दिया, जिसकी तस्वीर भी वायरल हो रही है।
पाकिस्तान के पूर्व ऑलराउंडर क्रिकेटर शाहिद अफरीदी की बात करें, तो अफरीदी ने 27 टेस्ट में 52 छक्के, 398 वन-डे में 351 छक्के और 99 टी-20 में 73 छक्के अपने नाम किए हैं। वहीं क्रिस गेल ने 103 टेस्ट मैच खेलकर 98 सिक्स, 285वें वन-डे में 275+12= 287 छक्के और 56 टी-20 में 103 छक्के जड़े हैं।
भले ही गेल कुल इंटरनेशनल सिक्स के मामले में अफरीदी से आगे निकल चुके हों, लेकिन सिर्फ वनडे इंटरनेशनल छक्कों के मामले में वह अभी अपने इस प्रतिद्वंद्वी से काफी पीछे हैं। गेल ने बारबाडोस वन-डे से पहले अपने संन्यास का भी एलान कर दिया है।
बता दें, वर्ल्ड कप के बाद 39 वर्षीय क्रिस गेल वनडे से संन्यास ले लेंगे। आगामी वर्ल्ड कप के बाद वह वनडे क्रिकेट से संन्यास ले लेंगे। फिलहाल इंग्लैंड के खिलाफ खेली जा रही इस सीरीज में उन्हें पहले 2 वनडे के लिए टीम में जगह मिली है।